Nel quadro delle iniziative del Ministero dei Beni e delle Attività Culturali e del Turismo di inventariazione e ricognizione del patrimonio librario antico, l’Istituto Centrale per il Catalogo Unico delle Biblioteche Italiane (ICCU) coordina e gestisce il progetto del Censimento nazionale delle edizioni italiane del XVI secolo con lo scopo di individuare e descrivere edizioni stampate tra il 1501 e il 1600 in Italia, in qualsiasi lingua, e all’estero in lingua italiana.

Al progetto partecipano biblioteche di varia appartenenza (statali, di enti locali, universitarie, scolastiche, ecclesiastiche, extraterritoriali tra cui la Biblioteca Apostolica Vaticana, di istituti culturali e di ricerca, private), che, in stretta collaborazione con l’Istituto, contribuiscono in vario modo alla sua realizzazione.

Un prezioso contributo alla documentazione della produzione libraria cinquecentesca italiana, è assicurato anche dalla collaborazione di istituzioni straniere significative per le collezioni italiane, quali la British Library.

La base dati EDIT16 costituisce il punto di riferimento per ogni tipo di indagine sulla storia della cultura e del libro in Italia nel XVI secolo e, attraverso la ricognizione degli esemplari su tutto il territorio nazionale, fornisce uno strumento indispensabile per la documentazione, tutela e valorizzazione del patrimonio culturale italiano.